唎酒師（ききさけし）は、
「日本酒をより美味しく楽しんでいただくための専門資格」です。
日本酒のソムリエ
お客様にとっての日本酒の水先案内人「唎酒師」
日本酒のソムリエ「唎酒師」は「飲み手に日本酒を美味しく飲んでいただくための資格」です。 酒類全般の基礎知識やもてなしの心と技術、日本酒の知識、提供方法を身につけ、 的確な日本酒スキルの向上、セールスプロモーションを目指します。
注）日本酒・焼酎のソムリエ最高位資格「酒匠」とは異なります。
唎酒師の取得者は国内外で5万人を超え、提供販売や経営の枠を越え、セミナー講師、コンサルティング、インフルエンサー、飲食店経営など、さまざまな業界で活躍をされています。
※唎酒師は、特定非営利活動法人日本酒サービス研究会（SSI）が認定する資格です。
唎酒師誕生秘話
1980年代後半「日本酒」のことを知らない
ワインのソムリエ達が
1980年代後半。日本はバブル全盛期、‘ボージョレ・ヌーボー’が巷を席巻。外国産高級ワインの消費増と「第4次ワインブーム」を迎えました。必然的にワインのソムリエという職業も脚光を浴び始め、特に多くのフレンチレストランにワインの販売、サービスに専属するソムリエが配置されました。
この頃、ソムリエらは、今だ、ワインのサービスにおいては後進国である現状を鑑み、勉強会をはじめ産地視察、サービス技術の鍛錬などソムリエ職を確立するべく研鑽をはかっていました。
時には、外国人ソムリエやワイン愛好家との交流もはかるなか、当時の若手ソムリエら（SSI創設者・右田圭司もそのひとり）に想像もしていなかった日本酒のことを彼らから問われたそうです。
「日本酒は、どのようにつくられるのですか？」 「どのようにして飲むの？」 「味わいは産地によって違うの？」 「料理とのペアリングは？」
飲料全般を扱い、精通するべくソムリエとして、また、日本人ソムリエとして、彼らは自国を代表する日本酒について、適切な案内を行うことができなかったそうです。
このことに大きな問題意識を持った、後のSSI創設者となる右田圭司、初代会長となる木村克己をはじめとする数名のソムリエらは「日本人ソムリエとして日本酒を学ぶべき」と、ワインブームの最中にも関わらず決意したのでありました。
日本酒の販売・提供に不可欠な
唯一無二のカリキュラムの構築
時を同じくして、この頃、若手ソムリエの代表として活躍する右田、木村らに国税庁醸造試験所および日本酒造組合中央会主催による「日本酒ミーティング［座長・吉澤淑氏（国税庁醸造試験所・所長）］」より、日本酒のプラスイメージコメントの作成の依頼がありました。
右田、木村らは、出来る限りの日本酒を取り寄せ、寝る間を惜しんで、3,000を超える商品のテイスティングを行い、味わい、香りを体系立てることに成功し（後の香味特性別分類（４タイプ））、大きな評価を得ました。
また、日本酒に関する情報があまりにも乏しい状況を懸念し、この成果をはじめ、多くのソムリエ、日本酒の販売・提供者に、日本酒の適切な販売・提供方法を伝えるべく組織として「日本酒サービス研究会設立準備委員会（委員長：右田）」を、当時、日本酒造組合中央会理事であった高橋篤氏の厚い支援のもと発足させ、日本酒ソムリエ（後の「唎酒師」）育成におけるカリキュラム、教材の開発に着手しました。
その過程においては、日本酒醸造学の第一人者である前出の吉澤淑氏に醸造理論を学ぶだけでは無く、実際に酒造会社を訪ね、醸造現場の見学、作業の実体験を通じ、日本酒の香味との関連性や適切なサービス論の構築に取り組みました。なかでも、名杜氏と呼ばれた伊藤勝次氏（大七酒造）、小林照正氏（末廣酒造）の両名には、多くの酒造会社、蔵人が、ソムリエの受け入れを拒む中、蔵元も含め、全面的に快く受け入れていただき、昼夜を問わず醸造実習指導をいただき、技術論のみならず、日本酒に込められる作り手の「心」をお教えいただいたそうです。
「唎酒師」の誕生 君はソムリエになれ
僕は唎酒師になる
こうして1991年、右田らは、ついに日本酒の販売・提供者が学び、修得すべき知識と能力をカリキュラムとして体系立て、「日本酒サービス研究会（日本酒サービス研究会・酒匠研究会連合会） 」を正式に発足、初代会長には木村克己が就き、全国の若手ソムリエ50 名をメンバーとし活動を開始しました。
また、このカリキュラムを通じて必要な知識と能力をはかり、証明・保証すべく「唎酒師資格認定制度」を創設し、同年、「第1 回唎酒師受験資格認定講習会／呼称資格認定試験」を実施し188 名の唎酒師を認定。ここに、世界初となる日本酒の販売・提供者資格「唎酒師」が誕生しました。
以後、「唎酒師」は、日本酒の販売・提供に従事する方々、あるいは、販売・提供職を目指す多くの方々にカリキュラムの履修、資格の取得に励んでいただき、これまでに5万名を超える「唎酒師」が消費者に日本酒を的確、適切に案内、サービス・販売する役割を担っていただいております。
唎酒師歴史沿革
唎酒師の歴史
1991（平成3）年 「唎酒師」資格認定制度制定／第1回講習会及び試験を実施
1992（平成4）年 日本酒造組合中央会主催「FOODEX JAPAN 1992 サケ ルネッサンス」にて100名を超える唎酒師が来場者への案内役を担当
1994（平成6）年 世界8都市で海外初となる講習会及び試験を実施
1995（平成7）年 唎酒師の販促メソッド「香味特性別分類（4タイプ）」の評価開発に対して日本酒造組合中央会より石川記念基金奨励賞を受賞
1999（平成11）年 資格認定者数１万人突破
2000（平成12）年 唎酒師の能力向上を目的とした「第1回 世界唎酒師コンクール」を開催
2007（平成19）年 資格認定者数２万人突破
2010（平成22）年 唎酒師育成テキスト『日本酒の基』を発刊
2016（平成28）年 資格認定者数３万人突破
2024（令和6）年 資格認定者数５万人突破
活躍する唎酒師
酒販店経営
東海林 美保さん
若くして酒屋に入社し苦労もありましたが、唎酒師取得後は説得力が増し、会話やミニセミナーを実施するなど活用し集客。現在は唎酒師資格を持つ3姉妹で役割分担しながら店を運営しています。
飲食店経営（日本酒バル）
甲斐 勇樹さん
焼酎主体の飲食店から日本酒にも力を入れるため唎酒師を取得。顧客の信頼を得て、現在は「日本酒が好きになる」日本酒バルを経営し、YouTubeでも日本酒の魅力を発信しています。
飲食店経営（日本酒バル）
和田 雄磨さん
海外勤務を経て日本酒の魅力を再認識し、帰国後に外国人向け観光ツアーと日本酒バルを開始。唎酒師取得で信頼性が増し、説明もスムーズに。今後は活動を広げ、日本酒の魅力をさらに発信したいです。
フードスタイリスト
鈴木 理乃さん
日本酒の美味しさへの疑問から唎酒師を取得。撮影時の提案が通りやすくなり、仕事や私生活でも日本酒を通じた会話が増加。人との繋がりが広がり、資格取得の価値を実感しています。
気象予報士
土井 邦裕さん
気象予報士として四季の変化を気を付けて感じ取るようにしているのですが、春になれば花見酒、秋にはひやおろしと、唎酒師を取得する過程で日本酒の四季や旬について学べたことも面白かったですね。
